冷柜压缩机吸入来自蒸发器已吸收了热量而变成气态的制冷剂，经过压缩变成高温高压气体，输送到冷凝器；制冷剂在冷凝器里，经过热量的传递向空气中散热，被液化（冷凝）成液态制冷剂。
液态制冷剂在进入毛细管之前，先要经过干燥过滤器，以吸收制冷剂中的水份和过滤有形脏物；制冷剂经毛细管节流，控制流量，使其完全、充分液化。
制冷剂经过毛细管节流进入蒸发器，在一定压力下沸腾，吸收蒸发器周围空间的热量，由湿蒸气变成饱和蒸气；然后再被吸入冷柜压缩机进行压缩，制冷剂在系统中如此反复循环，将冷藏物之热量通过制冷剂传递给周围的空气，从而使冷柜能达到冷藏冷冻食品目的。

  因此冷柜保鲜柜制冷循环工作原理为：压缩—》冷凝—》节流—》蒸发四个过程。